Ma fiche de culture de la fève

La fève, aussi appelée gourgane dans certaines régions, est une plante potagère appartenant à la famille des Fabaceae. Elle se distingue par ses longues gousses contenant de grosses graines ovales, très riches en protéines végétales, fibres, vitamines B, fer, magnésium et antioxydants. Originaire du Moyen-Orient, elle est cultivée depuis plus de 5 000 ans, et a traversé les siècles comme aliment de base dans de nombreuses civilisations. Réputée pour sa résistance au froid, la fève est une plante rustique idéale pour les débuts de saison.

Elle est particulièrement appréciée dans les potagers familiaux pour sa culture simple, son rendement généreux et sa capacité à enrichir le sol en azote grâce à la symbiose de ses racines avec des bactéries fixatrices. La fève constitue également un excellent choix pour diversifier l’alimentation avec une source végétale de qualité, très prisée en cuisine pour sa texture fondante et sa saveur légèrement sucrée.

Quand semer les fèves ?

Les fèves se sèment généralement en fin d’hiver ou au début du printemps, selon ta région et le climat local :

• Climat doux (sud de la France, littoral…) : de novembre à février, pour une récolte précoce au printemps.
• Climat plus froid (nord, montagne) : de février à avril, dès que le sol est praticable (pas gelé ni détrempé).

Conditions idéales de culture

Exposition

• Plein soleil, tolère la mi-ombre. La fève a besoin de beaucoup de lumière pour assurer une floraison abondante et une bonne formation des gousses. Une exposition bien ensoleillée favorise également une croissance vigoureuse et limite l'humidité excessive responsable des maladies cryptogamiques. Toutefois, dans les régions très chaudes, une mi-ombre légère peut être bénéfique en été pour éviter le stress hydrique.

Température

• Germination : 5 à 10°C. La fève est l'une des rares légumineuses capables de germer à basse température, ce qui permet de la semer très tôt dans la saison.
• Plante adulte : supporte jusqu'à -5°C (voire -8°C pour certaines variétés rustiques comme 'Super Aquadulce'). Ces températures permettent aux fèves d'être cultivées même en hiver dans les régions à climat doux. Toutefois, en cas de fortes gelées prolongées, un voile de protection peut être nécessaire.

Sol

• Profond, frais, riche en humus. Les racines pivotantes de la fève ont besoin de s'ancrer en profondeur pour assurer une bonne stabilité et un bon développement végétatif.
• pH neutre ou légèrement alcalin (6,5 à 7,5). Les fèves ne tolèrent pas les sols trop acides ; un apport de chaux peut corriger un excès d'acidité.
• Bien drainé, éviter les sols trop compacts. L'excès d'eau entraîne l'asphyxie des racines et favorise l'apparition de maladies. Une terre argilo-limoneuse bien travaillée est idéale. En cas de sol lourd, un apport de compost mûr et de sable grossier peut améliorer la structure du sol.

Comment semer les fèves

Semis en intérieur pour des récoltes précoces

Les fèves sont des légumes à croissance précoce, mais elles ont besoin de températures fraîches pour bien pousser. Commencez les semis environ 6 à 8 semaines avant de planter les plants robustes au jardin lorsque les conditions extérieures seront favorables. Vous aurez besoin de petits godets ou de plaques de semis, d'un terreau de semis de haute qualité, de graines de fèves et d'un pulvérisateur d'eau. Remplissez les godets ou les cellules de la plaque de semis avec le terreau de semis. Tassez légèrement le terreau pour éliminer les poches d'air.

Placez une ou deux graines de fèves dans chaque godet ou cellule de la plaque de semis. Enfoncez-les légèrement dans le terreau à une profondeur d'environ 3 à 5 cm. Si vous utilisez des godets, vous pouvez en semer plusieurs dans un même godet et les éclaircir plus tard, en ne conservant que le plant le plus robuste.

Utilisez un arrosoir muni de sa pomme pour arroser délicatement les godets ou les plaques de semis. Assurez-vous que le terreau reste légèrement humide, mais pas détrempé. Placez les godets ou les plaques de semis dans un endroit tempéré (environ 7 à 15°C) pour favoriser la germination. Vous pouvez recouvrir les contenants d'un film plastique transparent ou d'un couvercle pour maintenir l'humidité. Les fèves ont besoin de beaucoup de lumière pour une croissance saine.

Semis en pleine terre

Les fèves sont des légumes à croissance précoce qui préfèrent les températures fraîches. Le moment idéal pour semer les fèves dépendra de votre région et du climat local. En général, les semis en pleine peuvent être effectués de février à avril pour une récolte en fin de printemps, ou d'octobre à novembre pour une récolte précoce.

Préparez le sol en le désherbant soigneusement et en ajoutant du compost ou du fumier bien décomposé pour enrichir le sol en matière organique.

Creusez des sillons d'environ 5 cm de profondeur et espacez-les d'environ 30 à 45 cm les uns des autres.

Placez les graines de fèves dans les sillons, en laissant environ 5 cm d'espace entre chaque graine.

Recouvrez les graines avec de la terre fine et tassez légèrement le sol.

Arrosez doucement pour humidifier le sol.

La plantation de la fève au potager

Environ une semaine avant de transplanter les plants au jardin, commencez à les habituer progressivement aux conditions extérieures. Placez-les à l'extérieur pendant quelques heures chaque jour, en augmentant progressivement leur exposition au soleil et aux températures extérieures.

Transplantation : Lorsque les plants ont atteint une hauteur d'environ 10 à 15 cm et que tout risque de gel est passé, vous pouvez les transplanter dans votre jardin. Espacez-les d'environ 30 à 45 cm les uns des autres pour leur permettre de se développer.

Choisissez un emplacement ensoleillé dans votre potager avec un sol bien drainé et riche en matière organique.

Espacez les plants de fèves d'environ 30 à 45 cm les uns des autres pour leur donner suffisamment d'espace pour se développer. Enfouissez les plants au niveau de leurs premières feuilles pour favoriser l'émission de nouvelles racines latérales et les rendre plus résistants.

Entretien

Une fois semées, les fèves nécessitent un minimum d'entretien pour offrir une belle production. Bien qu'elles soient relativement peu exigeantes, quelques gestes simples permettent d'optimiser leur croissance et de garantir une récolte abondante. Voici les principales tâches d'entretien à effectuer au fil du développement des plants :

• Arrosage : L'arrosage doit être régulier mais modéré. La fève n'apprécie ni les excès d'eau ni la sécheresse prolongée. Il est important de maintenir le sol frais, surtout pendant la floraison et la formation des gousses, périodes critiques où un stress hydrique peut entraîner la chute des fleurs ou un mauvais développement des graines. Un arrosage en profondeur tous les 5 à 7 jours, selon la météo, est recommandé. En période de pluie, il est souvent inutile d'arroser.
• Paillage : Appliquer une couche de paillage organique (paille, foin, feuilles mortes, tonte de gazon séchée) autour des pieds permet de limiter l'évaporation de l'eau, maintenir une température stable du sol, réduire la concurrence des mauvaises herbes et limiter les éclaboussures pouvant transmettre des maladies. Le paillage est particulièrement utile dans les régions aux étés secs ou dans les sols légers.
• Buttage : Butter les plants de fèves lorsqu'ils atteignent 20 à 30 cm de hauteur consiste à ramener de la terre au pied des tiges pour les soutenir. Cette opération renforce la stabilité, surtout en cas de vent, et favorise le développement des racines secondaires, ce qui améliore l'absorption des nutriments et la robustesse des plants.
• Tuteurage : Les variétés de fèves à port haut comme 'Aguadulce' peuvent atteindre 1,20 à 1,50 m de hauteur et nécessitent un tuteurage pour éviter qu'elles ne se couchent sous l'effet du vent ou du poids des gousses. On peut utiliser des branches, des tuteurs en bambou, ou tendre une ficelle entre deux piquets à intervalles réguliers. Le tuteurage améliore aussi la circulation de l'air entre les plants, ce qui limite les risques de maladies fongiques.
• Taille : Lorsque la plante commence à fleurir ou que les premières gousses sont bien formées, il est recommandé de pincer l'extrémité des tiges (enlever l'apex) au-dessus du 4e ou 5e étage de gousses. Cette taille permet de concentrer l'énergie de la plante sur le développement des gousses existantes et limite l'invasion des pucerons noirs, qui colonisent généralement les extrémités tendres des tiges. Cette pratique améliore la qualité de la récolte et la santé générale des plants.

La culture de la fève en pot

La culture des fèves en pot est tout à fait possible si vous avez un espace limité dans votre jardin. Choisissez un grand pot d'au moins 30 cm de profondeur et de diamètre pour permettre le développement des racines de la fève. Assurez-vous que le pot a des trous de drainage au fond pour évacuer l'excès d'eau. Remplissez le pot avec un terreau de haute qualité mélangé avec un peu de compost pour fournir les nutriments nécessaires à la croissance des fèves.

Placez le pot dans un endroit ensoleillé où les plants recevront au moins 6 heures de soleil direct par jour.

Arrosez régulièrement pour maintenir le terreau légèrement humide, mais évitez de trop arroser pour éviter le pourrissement des racines.

Il existe des variétés de fèves naines qui sont plus adaptées à la culture en pot. Elles résistent aussi mieux au vent.

Entretien de la fève en pot

Ajoutez un engrais équilibré liquide tous les 2 à 3 semaines pour fournir les nutriments nécessaires à la croissance des fèves.

Tuteurez les plants à mesure qu'ils grandissent pour les soutenir et éviter qu'ils ne se cassent sous leur propre poids.

Le paillage du terreau avec une couche de paille ou de tonte de gazon d'environ 5 cm d'épaisseur est bénéfique. Cela aidera à conserver l'humidité du sol et à limiter la croissance des mauvaises herbes.

Avec quoi associer la fève au jardin

La fève est une plante précieuse au potager, non seulement pour sa valeur nutritionnelle, mais aussi pour les bénéfices qu’elle apporte au sol. Comme toutes les légumineuses, elle enrichit naturellement la terre en azote grâce à une symbiose avec des bactéries fixatrices présentes sur ses racines. En la cultivant aux côtés de certaines plantes, vous pouvez créer des synergies positives qui favorisent la croissance, la santé et la protection de votre potager. C’est le principe du compagnonnage végétal.

Bonnes associations

• Pomme de terre : Une association très bénéfique. Les fèves et les pommes de terre semblent s'entraider en repoussant certains insectes nuisibles. De plus, leurs systèmes racinaires n’entrent pas en concurrence directe, ce qui permet une bonne cohabitation dans le sol.
• Oignon et ail : Ces alliacées sont connues pour leurs propriétés répulsives. Plantés à proximité des fèves, ils aident à éloigner les pucerons grâce à leur forte odeur. Ils n’empiètent pas sur les ressources du sol des fèves et forment un duo utile pour un potager en santé.
• Carotte : Une autre bonne compagne. Les carottes ont des racines fines qui se développent en profondeur, tandis que les fèves occupent plutôt la partie supérieure du sol. Cette complémentarité évite la compétition et permet une utilisation optimale des nutriments.
• Laitue et épinard : Ces légumes à croissance rapide profitent de l’ombre légère apportée par les plants de fèves, surtout en début de saison. Ils permettent aussi de couvrir le sol et de limiter la pousse des mauvaises herbes.
• Souci, capucine : Ces fleurs compagnes attirent les pucerons et autres parasites loin des fèves (plantes-pièges), tout en attirant les insectes auxiliaires comme les coccinelles.

Mauvaises associations

Certaines plantes, en revanche, ne font pas bon ménage avec les fèves. Leur proximité peut entraîner des conflits nutritionnels, des ralentissements de croissance ou une augmentation de la sensibilité aux maladies.

• Poireau : Bien que de la même famille que l’ail et l’oignon, le poireau a tendance à mal cohabiter avec les fèves. Leur proximité peut ralentir la croissance des deux plantes, probablement en raison de besoins nutritifs incompatibles ou d’une interaction racinaire défavorable.
• Betterave : Cette plante racine peut inhiber la croissance des légumineuses comme les fèves. On soupçonne une forme d’allélopathie (production de substances chimiques par une plante pouvant nuire à une autre) ou une concurrence trop forte pour les nutriments.
• Fenouil : C’est l’une des plantes les plus difficiles à associer. Il a un effet inhibiteur sur la croissance de nombreuses cultures, y compris les fèves. Il vaut mieux le cultiver à l’écart du reste du potager.
• Haricot et pois : Bien qu’appartenant à la même famille (les Fabacées), les haricots et les pois peuvent entrer en compétition avec les fèves pour l’azote, l’eau et la lumière. De plus, ils sont sensibles à des maladies communes, ce qui peut faciliter leur propagation.

Maladies et ravageurs des fèves

Comme toute culture potagère, la fève peut être sujette à divers parasites et maladies. Une vigilance régulière et quelques gestes simples permettent de limiter les dégâts et de conserver des plants sains tout au long de la saison. Voici les principaux ennemis de la fève et les moyens naturels de les contrôler :

Puceron noir de la fève

• Ces petits insectes noirs s'agglutinent en colonies sur les jeunes pousses et les tiges tendres, provoquant des déformations et un affaiblissement des plants. Ils peuvent également transmettre des virus.
• Solutions naturelles : Pincer les têtes des plants dès l'apparition des premières gousses pour retirer les zones sensibles. Pulvériser du savon noir dilué (5 à 10 ml/litre d'eau) ou introduire des auxiliaires comme les coccinelles et les larves de syrphes, prédateurs naturels des pucerons.

Bruche de la fève

• C'est un petit coléoptère dont les larves creusent les graines récoltées, les rendant impropres à la consommation ou aux semis.
• Prévention : Récolter les graines dès qu'elles sont mûres et bien les faire sécher.
• Traitement : Placer les graines sèches au congélateur pendant 48 heures afin de tuer les éventuelles larves. Conserver ensuite les graines dans des contenants hermétiques, au sec et à l'abri de la lumière.

Mildiou, rouille

• Le mildiou se manifeste par des taches brunes sur les feuilles, tandis que la rouille forme des pustules orange à brunes sur les deux faces des feuilles.
• Prévention : Espacer suffisamment les plants pour assurer une bonne circulation de l'air, éviter les arrosages sur le feuillage, et retirer rapidement les feuilles atteintes. Des pulvérisations préventives de décoction de prêle ou de purin d’ortie peuvent renforcer les défenses naturelles des plants.

Limaces

• Ces gastéropodes sont particulièrement friands des jeunes plantules, qu'ils peuvent dévorer en une nuit.
• Prévention : Installer des pièges à bière, pailler avec des matériaux rugueux (coquilles d'œufs broyées, cendres), ou utiliser des barrières physiques comme des collerettes. Favoriser la présence de prédateurs naturels comme les carabes, les hérissons ou les grenouilles dans le jardin.

Récolter les fèves du potager

La récolte des fèves est une étape clé qui conditionne la qualité gustative et la conservation des graines. Bien observer les plants et récolter au bon moment permet de profiter au mieux des différents stades de maturité, selon l’usage culinaire ou la conservation visée. La fève offre une certaine souplesse puisqu’on peut la consommer jeune, à demi-maturité ou sèche.

Quand récolter ?

• Environ 3 à 4 mois après le semis, selon les conditions climatiques et la variété cultivée.
• Pour une consommation fraîche, il est préférable de cueillir les gousses lorsque les graines sont bien formées mais encore tendres. À ce stade, la fève est sucrée, croquante et idéale en salade ou légèrement cuite à la vapeur.
• Pour une conservation en sec, il faut attendre que les gousses prennent une teinte brunâtre, deviennent coriaces et commencent à se dessécher naturellement sur la plante. Les graines à l’intérieur doivent être dures au toucher. Il est important de ne pas trop tarder, au risque de voir les gousses éclater et les graines tomber au sol.

Comment récolter ?

• À la main, en tenant la gousse à sa base et en tirant doucement pour éviter d’abîmer la tige. Il est recommandé de récolter le matin, lorsque la plante est bien hydratée, ce qui limite les déchirures et les blessures sur les tiges.
• Pour les cultures destinées à la récolte sèche, on peut également couper la plante entière à la base, puis la suspendre tête en bas dans un endroit sec, aéré et à l’abri de la lumière pour finaliser le séchage. Cette méthode permet aussi de récupérer l’azote stocké dans les racines pour enrichir le sol.
• Après la récolte, les racines peuvent être laissées en terre. Elles continueront à libérer de l’azote, ce qui bénéficie aux cultures suivantes, notamment aux légumes-feuilles ou aux solanacées (tomates, poivrons, aubergines).

Conservation

Une bonne conservation permet de profiter des fèves toute l’année, que ce soit pour les consommer fraîches, congelées ou sous forme de graines sèches à réhydrater.

Fraîches

• Les fèves fraîches se conservent environ 1 semaine au réfrigérateur, dans le bac à légumes, de préférence dans un sac en papier ou un sachet plastique perforé pour éviter la condensation. Plus elles sont jeunes, plus elles sont fragiles et rapidement altérées.

Congélation

• Pour congeler les fèves, il est conseillé de les blanchir quelques minutes dans l’eau bouillante (2 à 3 minutes), puis de les plonger immédiatement dans de l’eau glacée pour stopper la cuisson. Égouttez-les soigneusement avant de les répartir dans des sacs de congélation. Cette méthode permet de préserver leur couleur, leur texture et leurs qualités nutritionnelles.

Sèches

• Pour une conservation longue durée, les fèves peuvent être séchées. Laissez-les dans leur gousse jusqu’à ce qu’elles soient complètement dures, puis écossez-les et laissez-les sécher encore quelques jours sur un tamis ou un torchon dans un endroit sec, aéré et à l’abri de la lumière.
• Une fois parfaitement sèches, conservez-les dans des bocaux hermétiques ou des sacs en toile, à l’abri de l’humidité et des parasites. Vous pouvez aussi congeler temporairement les graines pendant 48h pour éliminer toute bruche éventuelle.
• Les fèves sèches peuvent être conservées plusieurs années et utilisées dans des plats mijotés, des purées, des soupes ou pour refaire des semis l’année suivante.

Une bonne maîtrise des stades de récolte et des techniques de conservation vous permettra de profiter de votre production de fèves bien au-delà de la saison de culture.

Comment cuisiner les fèves du jardin ?

Les fèves fraîches sont délicieuses et polyvalentes en cuisine. Voici quelques idées pour les cuisiner :

• Cuites à la vapeur : Faites cuire les fèves à la vapeur pendant quelques minutes jusqu'à ce qu'elles soient tendres, puis assaisonnez-les avec du sel et du poivre.
• Dans une poêle : Faites revenir les fèves dans une poêle avec de l'ail et de l'huile d'olive pour une délicieuse garniture.
• En purée : Mixez les fèves cuites avec de l'ail, du citron, de l'huile d'olive et des herbes pour obtenir une purée savoureuse.
• En salade : Utilisez des fèves cuites et refroidies dans une salade avec d'autres légumes et des herbes pour une option fraîche et saine.

Les fèves sont non seulement délicieuses, mais elles sont également riches en protéines végétales et en fibres, ce qui en fait un excellent ajout à votre alimentation équilibrée.

Bon jardinage !