Ma fiche de culture de la carotte

Saviez-vous que la carotte n'est pas orange d'origine mais plutôt blanche ? Ce sont les Hollandais qui l'ont rendue orange. Si vous avez la chance d'avoir un potager, vous pouvez cultiver des variétés anciennes de couleurs blanche, jaune, écarlate ou même violette.

Comment semer les carottes

Les carottes apprécient être semées dans un endroit dégagé, sec, et un sol léger. Si vous le pouvez, ajoutez une grande quantité de compost ou de matière organique bien décomposée que je vous conseille d'ajouter à l'automne avant la culture. Le sol doit être le moins pierreux possible et pas trop tassé, sinon les racines pourraient former des "fourches" et leur croissance serait entravée.

Pour une récolte en continu, échelonnez les semis tout au long de l'année. Commencez sous abri au début du printemps pour obtenir une récolte en début d'été, ou repoussez les semis à la fin du printemps ou au début de l'été pour récolter en automne. Grâce à un châssis ou la protection d'une toile, vous pouvez même semer en automne ou en hiver pour obtenir des carottes au printemps suivant.

Semez les carottes directement dans le sol, car les plants ne se repiquent pas. Semez clair, tous les 2,5 cm à une profondeur de 1 à 2 cm. S'il fait encore froid, placez-les sous des châssis, films plastiques ou toiles pour les protéger. Vous pouvez ajouter du sable à vos graines pour mieux répartir les graines dans les tronçons.

Entretien

L'éclaircissage

Quand les plants sortent de terre, éclaircissez pour n'en laisser qu'un tous les 5 cm, puis un tous les 10 cm lorsque les racines peuvent être récoltées comme jeunes légumes.

Lorsque vous éclaircissez les plantes de carotte, pincez les feuilles et retirez-les au lieu d'arracher l'ensemble de la racine, pour limiter la diffusion de son odeur et diminuer l'attaque des mouches de la carotte.

Les variétés précoces sont souvent récoltées 7 semaines après les semis. Elles sont alors parfaites en salades ou en sauté de légumes.

Désherbage

Le désherbage est une pratique essentielle dans la culture des carottes pour assurer leur bonne croissance et maximiser les rendements. En enlevant régulièrement les mauvaises herbes qui compétitionnent pour les nutriments, l'eau et la lumière, vous permettez aux carottes de se développer sans entraves.

Il est préférable de désherber à la main plutôt qu'à la houe, car les carottes ont un système racinaire délicat qui pourrait être endommagé. Lorsque les carottes développent leur feuillage, celui-ci contribue également à limiter la prolifération des mauvaises herbes. En consacrant un peu de temps chaque semaine au désherbage, vous favoriserez une culture de carottes plus saine, ce qui se traduira par des racines robustes, savoureuses et prêtes à être récoltées à leur plein potentiel.

Avec quoi associer les carottes au jardin ?

La carotte s'associe bien avec certains légumes pour favoriser sa croissance et éloigner les nuisibles :

• Oignon : Les oignons aident à éloigner les mouches de la carotte, qui sont des ravageurs courants pour cette culture.
• Poireau : Le poireau contribue également à repousser les mouches de la carotte grâce à son odeur caractéristique.
• Radis : Planter des radis à proximité des carottes peut favoriser le desserrement du sol, améliorant ainsi la croissance des carottes.
• Épinard : Les épinards et les carottes poussent bien ensemble.
• Tomate : Certaines personnes ont signalé des résultats positifs en associant les carottes et les tomates. Les carottes peuvent être plantées entre les rangs de tomates, utilisant ainsi l'espace de manière efficace.

Évitez de cultiver les carottes près d'autres membres de la famille des Apiacées (anciennement appelées Ombellifères) pour éviter les risques de contamination croisée. Ces plantes peuvent être des hôtes pour certains ravageurs communs des carottes.

En choisissant judicieusement les compagnons de culture, vous pouvez optimiser la santé et la productivité de vos carottes tout en créant un jardin équilibré et diversifié.

Quand récolter les carottes?

Les variétés précoces sont prêtes à être récoltées 7 semaines après le semis. Les racines doivent alors faire au moins 12 mm de diamètre. Ramassez-en quelques-unes puis laissez le reste poursuivre sa croissance. Les variétés tardives arrivent à maturité 10 à 12 semaines après les semis. La plupart des carottes peuvent être récoltées à la main, mais utilisez une fourche-bêche si le sol est tassé ou les racines très longues.

Comment conserver les carottes du potager?

Pour conserver les carottes du potager, récoltez-les à maturité par temps sec, en coupant le feuillage à 1-2 cm de la racine. Évitez de laver les carottes avant de les stocker. Choisissez un endroit frais, sombre et bien ventilé comme une cave ou un garage non chauffé pour le stockage. Utilisez des sacs en filet ou des paniers en osier qui permettent une bonne circulation de l'air.

Évitez de les stocker près des fruits, car ils dégagent de l'éthylène qui peut accélérer le vieillissement des carottes.

Vérifiez régulièrement et retirez les carottes endommagées pour éviter la propagation de la pourriture. En suivant ces conseils simples, vos carottes resteront fraîches et croquantes pendant une période prolongée.

Problèmes et solutions

La mouche de la carotte est un insecte auquel il vaut mieux ne pas avoir affaire. Les mouches femelles détectent l'odeur des carottes et pondent dans le sol à proximité. Une fois les œufs éclos, les asticots creusent des tunnels dans les racines et les mangent, ce qui entraîne leur pourriture. Une fois les carottes attaquées, vous n'avez pas d'autre choix que de détruire toutes les cultures malades. Pour éloigner ce parasite, il faut réduire l'odeur des carottes en éclaircissant les plants et en récoltant le soir. Vous pouvez même tromper l'odorat des mouches en mélangeant carottes et oignons ou poireaux sur la même parcelle. Vous pouvez mettre un filet pour éviter les mouches dès la germination des plantules.

Une planification minutieuse peut aussi éloigner la menace d'une attaque. Retarder les semis jusqu'à la fin du printemps permet d'éviter la première génération de larves récemment écloses. En récoltant avant la fin de l'été, vous devriez éviter la seconde car la mouche a tendance à attaquer les variétés tardives.

Prenez garde aussi aux pucerons et aux maladies comme le mildiou et l'oïdium.

Mes variétés de carottes préférées

Outre les couleurs, vous pouvez aussi varier les formes, il existe des variétés rondes, trapues, ou encore coniques.

'Blanche de Kuttingen' est une carotte rustique à croissance rapide. C'est une variété ancienne originaire de Suisse à la chair blanche douce et parfumée.