Réussir la culture du poireau

Le poireau est un légume bulbeux appartenant à la famille des Amaryllidaceae, proche parent de l'ail et de l'oignon. Il est apprécié pour sa saveur douce et subtile, et il est une base importante de nombreuses cuisines.

Comment semer le poireaux ?

Les poireaux peuvent être semés directement en pleine terre ou cultivés en démarrant des plants à l'intérieur pour une transplantation ultérieure.

Semis en plateau

Pour un démarrage en intérieur, semez les graines dans des godets ou des mini-mottes environ 8 à 10 semaines avant la date prévue de transplantation en extérieur. Placez les godets dans un endroit bien éclairé et maintenez le substrat humide.

Semis en pépinière

Pour un semis en pleine terre, préparez le sol en le décompactant et en le nivelant. Semez les graines à une profondeur d'environ 1 cm, en lignes espacées d'environ 20 à 30 cm.

Comment planter le poireau

Attendez que les plants de poireau aient atteint une hauteur d'environ 15 à 20 cm avant de les planter dans le jardin. Cela prend généralement quelques mois.

Préparer le poireau avant de le planter

Avant de planter les poireaux en pleine terre, il est courant de pratiquer une étape appelée "effeuillage et recoupage des racines" pour favoriser une meilleure croissance et enracinement. Voici comment procéder :

Effeuillage : Coupez environ 1/3 à la moitié du feuillage des plants de poireau. Cela aide à réduire le stress des plants lors de la transplantation, car il y a moins de feuillage à nourrir par rapport aux racines. Les poireaux ont tendance à avoir un feuillage assez abondant, et cette étape aide à équilibrer la relation entre les parties aériennes et les racines.

Recoupage des racines : Coupez également légèrement les extrémités des racines. Cela stimule la croissance de nouvelles racines latérales et encourage les racines à se développer plus rapidement une fois plantées en pleine terre.

Lorsque vous effectuez ces coupes, veillez à utiliser des outils propres et tranchants pour éviter d'endommager les plantes. Après l'effeuillage et la recoupe des racines, plantez les poireaux dans les tranchées préparées conformément aux instructions précédentes.

N'oubliez pas que l'effeuillage et la recoupe des racines sont des pratiques courantes, mais n'enlevez pas trop de feuillage ou de racines, car les poireaux ont besoin de ces parties pour se développer. Une fois les poireaux plantés et établis, ils commenceront à développer de nouvelles feuilles et à s'enraciner davantage dans le sol.

La plantation

Choisissez un endroit ensoleillé à mi-ombre dans le jardin avec un sol bien préparé. Creusez des tranchées peu profondes d'environ 15 cm de profondeur et espacez-les d'environ 25 cm.

Placez les plants de poireau dans les tranchées en espaçant les plants d'environ 10 cm. Remplissez les tranchées avec de la terre tout en maintenant les plants droits. Assurez-vous que le collet du plant (partie entre les feuilles et les racines) est au niveau du sol. Arrosez généreusement après la plantation pour favoriser l'enracinement.

Entretien du poireau au potager

Arrosez régulièrement pour garder le sol frais, surtout pendant les périodes sèches. Évitez de trop arroser, car cela peut entraîner des problèmes de pourriture des racines.

Paillissez autour des plants pour conserver l'humidité, réduire la croissance des mauvaises herbes et protéger les racines.

Lorsque les plants atteignent une hauteur de 20 à 25 cm, il est recommandé de les "butter". Cela consiste à ajouter de la terre autour des plants pour blanchir la partie comestible et augmenter la longueur de la partie blanche du poireau.

Les bonnes associations du poireau

Les associations de culture au jardin peuvent être bénéfiques pour favoriser la croissance et la santé des plantes, ainsi que pour repousser les nuisibles. Voici quelques bonnes associations pour le poireau :

• Carottes : Les carottes et les poireaux s'entendent bien ensemble. Les carottes aident à ameublir le sol, ce qui facilite la croissance des racines du poireau.
• Oignons et ail : Les oignons et l'ail ont des propriétés répulsives pour certains insectes nuisibles aux poireaux. Les planter à proximité peut aider à protéger vos poireaux des attaques de ravageurs.
• Laitue : Planter de la laitue à côté des poireaux peut fournir une ombre légère, ce qui est bénéfique pendant les journées chaudes de l'été. De plus, la laitue n'interfère généralement pas avec la croissance du poireau.
• Haricots : Les haricots sont des légumineuses qui fixent l'azote atmosphérique dans le sol. Cela peut bénéficier aux poireaux en améliorant la fertilité du sol et en favorisant leur croissance.
• Épinards : Les épinards sont compatibles avec les poireaux et peuvent également offrir une certaine ombre légère.

Ces associations favorables sont basées sur des observations traditionnelles de jardinage.

Évitez de planter des poireaux à proximité d'autres membres de la famille des Allium, tels que les oignons et l'ail, car ils peuvent entrer en compétition pour les nutriments et l'espace.

Problèmes durant la culture

La culture du poireau peut être gratifiante, mais comme pour tout jardinage, elle peut également présenter certains défis. Voici quelques problèmes courants que vous pourriez rencontrer lors de la culture du poireau, ainsi que des conseils pour les gérer :

• Mouches de l'oignon : Les larves de ces mouches peuvent endommager les racines des poireaux, causant des retards de croissance et des pertes de récolte. La rotation des cultures et l'utilisation de variétés résistantes peuvent aider.
• Maladies fongiques : Des maladies telles que la rouille, la pourriture du collet et la moisissure grise peuvent affecter les poireaux. Évitez l'excès d'humidité en espaçant suffisamment les plants et en paillant pour réduire les éclaboussures de terre.
• Pourriture des racines : Un mauvais drainage du sol peut entraîner la pourriture des racines. Assurez-vous que le sol est bien drainé avant la plantation et évitez les sols trop humides.
• Enroulement des poireaux : Parfois, les poireaux peuvent développer des feuilles enroulées ou tordues, généralement en raison de variations de température ou de conditions de sol inadéquates.
• Mauvaises herbes : Les mauvaises herbes peuvent concurrencer les poireaux pour les nutriments et l'eau. Utilisez du paillis pour réduire la croissance des mauvaises herbes et désherbez régulièrement.
• Chenilles : Certaines chenilles, comme celles du papillon du chou, peuvent s'alimenter des feuilles des poireaux. Surveillez régulièrement vos plants et retirez manuellement les chenilles si nécessaire. Vous pouvez également utiliser des méthodes de contrôle biologique, comme les coccinelles.
• Teigne du poireau : Ce parasite, sous forme de chenille, s'attaque aux feuilles et peut causer des trous et des déformations. Pour la prévenir, utilisez des filets anti-insectes, surtout au printemps, et pratiquez la rotation des cultures pour réduire les risques d’infestation. Des pulvérisations d'infusions naturelles (comme le purin de tanaisie) peuvent également aider à éloigner cet insecte.

En surveillant attentivement vos plants, en prenant des mesures préventives et en intervenant rapidement en cas de problèmes, vous pouvez minimiser les risques et profiter d'une récolte réussie de poireaux.

Cultiver le poireau en pot

Il est possible de cultiver des poireaux en pots ou en bacs, mais cela peut être un peu plus complexe que de les cultiver en pleine terre en raison de l'espace limité et des besoins spécifiques des poireaux. Cependant, avec les bonnes pratiques, il est tout à fait réalisable d'obtenir une récolte de poireaux satisfaisante en conteneurs. Voici quelques points à considérer pour la culture de poireaux en pot ou en bac :

Optez pour des pots ou des bacs profonds d'au moins 30 cm de profondeur pour permettre le développement des racines des poireaux. Assurez-vous que les conteneurs ont des trous de drainage pour évacuer l'excès d'eau. Utilisez un mélange de terreau de haute qualité mélangé avec du compost pour fournir des nutriments aux poireaux. Assurez-vous que le substrat est bien drainé. 

Suivez les étapes de préparation des plants de poireau décrites précédemment. Plantez les poireaux en les espaçant conformément aux recommandations, en veillant à ce que le collet soit au niveau du sol.Les poireaux en pots nécessitent un arrosage régulier pour maintenir le sol humide. Évitez de trop arroser pour éviter la pourriture des racines.

La récolte du poireau

Les poireaux sont généralement prêts à être récoltés lorsque leurs tiges sont épaisses et les parties blanches sont bien développées. Utilisez une fourche-bêche pour délicatement soulever les poireaux hors du sol.

Nettoyez les racines en enlevant le surplus de terre, puis coupez les racines et les feuilles vertes pour ne conserver que la partie blanche et tendre du poireau.

Les poireaux peuvent être conservés au réfrigérateur pendant plusieurs semaines ou en cave des mois.

Bon jardinage !