Récolter les coings

La récolte des coings est un moment très attendu par les amateurs de ce fruit si particulier. À la fois rustique et délicat, le coing, avec sa chair ferme et son parfum envoûtant, est idéal pour les confitures, les gelées et de nombreuses recettes gourmandes. Mais pour réussir à cueillir des coings au bon moment, il est important de connaître les étapes et astuces.

À quelle période récolter les coings ?

Le coing, fruit du cognassier (Cydonia oblonga), se récolte généralement en automne, entre fin septembre et début novembre, selon la région et les conditions climatiques. Le coing a besoin de plusieurs mois de chaleur pour arriver à maturité, c’est pourquoi la récolte s’effectue plus tard que d'autres fruits comme les pommes ou les poires.

Signes de maturité des coings

Un coing mûr se reconnaît à plusieurs indices :

• La couleur : il passe du vert au jaune doré.
• La texture : bien que toujours ferme, sa peau devient légèrement plus douce.
• Le parfum : le coing mûr dégage un arôme puissant et agréable.

Si les fruits sont récoltés trop tôt, ils risquent d’être trop acides et de manquer de parfum.

Préparer le cognassier avant la récolte

Avant la récolte, quelques soins apportés au cognassier permettent d'obtenir des fruits de meilleure qualité. Voici quelques conseils pour préparer votre arbre :

• Arrosage : en période estivale, veillez à bien arroser le cognassier si le temps est sec, surtout s’il est encore jeune.
• Taille : taillez les branches mortes et veillez à aérer le centre de l’arbre pour une meilleure circulation de l'air. Cela réduit également les risques de maladies.
• Engrais : un apport d’engrais organique au printemps favorise la croissance et la qualité des fruits.

Comment récolter les coings

La récolte des coings est une étape essentielle pour profiter pleinement de ce fruit au goût et à la texture uniques. Cependant, elle demande une certaine délicatesse, car le coing est un fruit ferme qui peut facilement se meurtrir et perdre de sa qualité si mal manipulé. Voici un guide détaillé pour une récolte optimale, en prenant soin d’éviter tout dommage.

Utilisez des gants pour protéger vos mains

Le coing est recouvert d’un fin duvet naturel qui peut irriter la peau des mains de certaines personnes. Ce duvet, bien que inoffensif, peut être désagréable au toucher. Pour éviter cette gêne, il est recommandé de porter des gants lors de la récolte. De plus, les gants vous aideront à mieux saisir les fruits sans les abîmer et protègent vos mains si vous devez manipuler des branches rugueuses ou épineuses.

Cueillez les coings avec délicatesse

La cueillette des coings nécessite de la douceur. Contrairement aux pommes, le coing est un fruit plus lourd et résistant, mais qui peut être endommagé par une manipulation brusque. Voici les étapes à suivre pour une cueillette en douceur :

• Repérez les fruits bien mûrs : vérifiez qu’ils sont passés du vert au jaune doré, signe qu’ils sont prêts à être cueillis.
• Saisissez le fruit à pleine main : en le maintenant fermement mais sans trop de pression.
• Tournez légèrement le coing : au lieu de tirer brusquement, tournez-le délicatement sur lui-même pour le détacher de la branche. Si le fruit est mûr, il se détachera facilement sans forcer.

Cette méthode de cueillette minimise le risque de blessure au fruit et permet de préserver son intégrité.

Évitez de cogner ou de faire tomber les fruits

Les coings sont sensibles aux chocs, ce qui peut entraîner des taches brunes sur leur peau et, dans certains cas, un ramollissement rapide de la chair. Pour éviter cela, veillez à :

• Ne pas secouer l’arbre : une technique courante pour certains fruits, mais déconseillée pour les coings.
• Manipuler chaque fruit avec précaution : une fois détaché de la branche, placez chaque coing directement dans un panier ou une caisse.
• Utiliser des caisses peu profondes : ne remplissez pas les contenants à ras bord et ne superposez pas les coings. En disposant les fruits en une seule couche, vous évitez les pressions excessives qui risqueraient d’abîmer les fruits du dessous.

Préférez un contenant approprié

Les caisses en bois ou les paniers en osier sont idéals pour transporter les coings. Ces matériaux permettent une bonne ventilation et limitent les risques de moisissures, surtout si les fruits doivent rester un moment à l’air libre après la cueillette. Si vous devez transporter vos coings sur une longue distance, pensez à les caler avec du papier journal ou un tissu pour éviter qu’ils se heurtent pendant le trajet.

Comment conserver les coings après la récolte

Les coings sont des fruits robustes, mais ils nécessitent une conservation adaptée pour durer dans le temps. Voici comment les stocker au mieux :

• Endroit frais et sec : entreposez les coings dans une pièce ventilée, à une température entre 8 et 12°C. Évitez les pièces trop humides.
• Espacez les fruits : pour éviter le développement de moisissures, il est conseillé de ne pas empiler les coings et de les disposer sur une seule couche.
• Durée de conservation : correctement stockés, les coings peuvent se conserver pendant plusieurs semaines. Cependant, il est préférable de les consommer ou de les transformer dans le mois qui suit la récolte.

Idées de recettes avec les coings récoltés

Une fois vos coings récoltés, place à la dégustation ! Voici quelques idées de recettes pour sublimer votre récolte :

• Gelée de coings : la gelée est l’une des recettes les plus populaires pour apprécier le goût unique du coing.
• Pâte de coing : parfaite pour accompagner les plateaux de fromages ou comme gourmandise.
• Tajine de viande aux coings : le coing se marie à merveille avec des plats salés, notamment dans les recettes orientales.
• Compote de coings : une compote douce et parfumée qui plaira aux petits comme aux grands.

Le mot de la fin

Récolter les coings est un véritable plaisir pour tout jardinier amateur de fruits de saison. En observant les signes de maturité, en manipulant les fruits avec soin et en les conservant correctement, vous pourrez profiter de vos coings pendant de longues semaines. Alors, à vos gants et bonnes récoltes !

Bonne récolte !