Récolter les kakis

La récolte des kakis est une étape cruciale pour profiter de ce fruit délicieusement sucré et riche en nutriments. En automne, les arbres se chargent de ces fruits d’une teinte orangée caractéristique, annonçant leur maturité. Voici un guide pratique pour vous aider à récolter les kakis dans les meilleures conditions, que ce soit pour une consommation immédiate ou pour une conservation prolongée.

Quand récolter les kakis ?

La période de récolte des kakis varie selon les variétés, mais elle se situe généralement entre octobre et décembre. Pour savoir si un kaki est prêt à être cueilli, il suffit de vérifier sa couleur et sa texture :

• Pour les variétés astringentes (comme le kaki "Hachiya") : les fruits doivent être très mûrs et presque mous au toucher avant d’être récoltés. Sinon, leur goût reste âpre en raison des tanins.
• Pour les variétés non-astringentes (comme le kaki "Fuyu") : ces kakis peuvent être récoltés alors qu’ils sont encore fermes. Leur chair est déjà sucrée et peut être consommée directement.

Comment récolter les kakis sans les abîmer ?

Pour une récolte réussie, il est essentiel de manipuler les kakis avec précaution. Les kakis, surtout ceux bien mûrs, sont très sensibles aux chocs et aux manipulations brusques. Une cueillette mal réalisée peut entraîner des blessures superficielles sur le fruit, favorisant l'apparition de moisissures et une détérioration rapide.

Utiliser un sécateur pour éviter d’abîmer les fruits

Lors de la récolte, il est recommandé d’utiliser un sécateur pour détacher le fruit de l’arbre. En effet, tirer directement sur le kaki peut non seulement abîmer la peau du fruit, mais aussi endommager l'arbre. Voici comment procéder :

• Coupez la tige : Placez le sécateur à environ 1 cm au-dessus du fruit et coupez la tige avec un mouvement précis. Cela laisse une petite tige sur le fruit, évitant que la peau ne se déchire au niveau de l’attache.
• Évitez de secouer l'arbre pour faire tomber les fruits, car cela risque de les abîmer en les faisant chuter violemment au sol. Le sécateur permet une coupe nette et réduit les risques de choc pour le kaki.

Un sécateur propre et bien affûté garantit une coupe nette et limite la transmission de maladies à l'arbre. Pour des arbres de grande taille, un sécateur télescopique peut s'avérer utile pour atteindre les fruits en hauteur.

Porter des gants pour protéger les fruits

Les kakis mûrs sont souvent mous et très sensibles à la pression. Les manipuler à mains nues peut créer des marques ou des points d'écrasement, surtout si vos mains exercent une pression involontaire. Les gants offrent une solution simple et efficace :

• Privilégiez des gants fins et souples qui permettent une bonne prise sans exercer trop de pression.
• Les gants protègent également vos mains des éventuelles égratignures dues aux branches, ainsi que des résidus de sève ou des petits débris présents sur l'arbre.

Un contact plus délicat avec les fruits les préserve des chocs et des écrasements accidentels. Avec des gants, vous pouvez aussi facilement manipuler les kakis pour les placer dans des paniers sans risquer de les abîmer.

Utiliser une échelle ou un cueille-fruits pour les kakis en hauteur

Les kakis sont souvent situés en hauteur sur l’arbre, ce qui rend leur accès difficile sans équipement adapté. Voici comment gérer cette situation sans risquer d'endommager ni les fruits ni l'arbre :

• Échelle stable : Placez une échelle solide à proximité de l'arbre pour atteindre les branches les plus hautes. Assurez-vous qu'elle soit bien stable avant de monter et portez toujours une attention particulière à la sécurité pour éviter les chutes.
• Cueille-fruits télescopique : Un cueille-fruits est un outil pratique pour attraper les fruits situés en hauteur sans les faire tomber au sol. Cet instrument, souvent muni d'un sac ou d'un filet à son extrémité, vous permet de saisir le kaki en douceur et de couper la tige en toute sécurité.

Cet équipement réduit les risques de chute des fruits et vous permet de récolter de manière efficace, même pour les kakis difficilement accessibles.

Astuces supplémentaires pour une cueillette réussie

• Transportez les kakis avec soin : Utilisez des paniers ou des caisses avec des fonds rembourrés pour éviter que les fruits ne se heurtent entre eux. Évitez d'empiler les kakis pour prévenir les marques et les écrasements.
• Évitez les sacs en plastique : Les kakis sont sensibles à l'humidité, et le plastique peut favoriser la condensation, accélérant ainsi leur dégradation. Optez plutôt pour des paniers en osier ou des caisses en bois avec un fond recouvert d'un tissu doux.

En appliquant ces conseils, vous assurerez à vos kakis une récolte sans dommages, ce qui facilitera leur conservation et vous permettra de profiter pleinement de leur goût unique.

Comment conserver les kakis après la récolte ?

Pour prolonger le plaisir des kakis et éviter le gaspillage, la conservation est une étape clé. Voici comment procéder en fonction du type de kaki récolté :

• Kakis fermes (non-astringents) : Ils peuvent se conserver à température ambiante pendant quelques semaines. Pour prolonger davantage leur durée de vie, placez-les au réfrigérateur.
• Kakis très mûrs (astringents) : Une fois bien mûrs, ces fruits se conservent difficilement longtemps. Il est recommandé de les consommer rapidement ou de les congeler. Vous pouvez également transformer les kakis en purée pour les congeler et les utiliser dans des recettes plus tard.

Astuces pour accélérer la maturation des kakis

Si vous avez récolté des kakis non mûrs et que vous souhaitez les faire mûrir plus rapidement, voici quelques astuces :

• Placer les kakis avec des pommes ou des bananes : Ces fruits produisent de l’éthylène, un gaz qui favorise la maturation des autres fruits.
• Les conserver à température ambiante : Dans une pièce tempérée, les kakis mûriront plus vite. Attention cependant à ne pas les empiler, car les chocs peuvent les abîmer.

Idées de recettes à base de kakis fraîchement récoltés

Une fois votre récolte effectuée, pourquoi ne pas profiter de ce fruit délicieux en cuisine ? Voici quelques idées :

• Salades de kakis : Ajoutez des tranches de kaki non-astringent à vos salades pour une touche sucrée.
• Smoothies : Mixez la chair de kaki bien mûr avec des bananes et du lait d’amande pour un smoothie onctueux.
• Tartes et desserts : Le kaki se prête bien aux tartes et autres pâtisseries. Essayez-le dans une tarte, accompagné d’amandes ou de cannelle.

Conclusion

Récolter les kakis est une activité gratifiante qui permet de profiter de ce fruit d'automne sous toutes ses formes. En suivant ces conseils, vous pourrez cueillir vos kakis à maturité optimale et les conserver de manière à en prolonger le plaisir. Que vous choisissiez de les déguster frais, en dessert ou en accompagnement, les kakis apporteront toujours une touche sucrée et colorée à votre table.

Avec ces astuces, votre récolte de kakis sera un succès assuré !

Bonne récolte !