Récolter la rhubarbe

La rhubarbe est une plante vivace robuste qui peut offrir des récoltes abondantes pendant plusieurs années. Ses tiges acidulées sont parfaites pour les tartes, les compotes et bien d'autres recettes. Voici un guide pratique pour récolter la rhubarbe et en tirer le meilleur parti.

Quand récolter la rhubarbe ?

Première récolte

La patience est de mise avec la rhubarbe. Si vous avez planté de jeunes plants, attendez au moins deux ans avant de commencer à récolter. Cette période permet à la plante de s'établir solidement et de développer un système racinaire robuste.

Période de récolte

La période idéale pour récolter la rhubarbe s'étend du printemps au début de l'été, généralement de mai à juillet. La récolte peut commencer dès que les tiges atteignent une longueur de 30 à 45 cm et un diamètre de 2,5 à 4 cm. Cependant, il est crucial de ne pas surcharger la plante lors de la première récolte. Limitez-vous à récolter environ un tiers des tiges pour ne pas épuiser la plante.

Comment récolter la rhubarbe ?

Technique de récolte

Pour récolter la rhubarbe, il est important de ne pas utiliser de ciseaux ou de couteaux, car cela peut endommager la couronne de la plante. La meilleure méthode consiste à saisir la tige à sa base et à tirer doucement en tournant pour la détacher proprement. Cette technique permet de ne pas laisser de morceaux de tige qui pourraient pourrir et nuire à la plante.

Précautions à prendre

N'oubliez pas que seules les tiges de rhubarbe sont comestibles. Les feuilles contiennent de l'acide oxalique, toxique pour l'homme, et doivent être éliminées. Après la récolte, coupez immédiatement les feuilles et jetez-les dans le compost.

Entretenir la plante après la récolte

Arrosage et fertilisation

Après la récolte, assurez-vous de bien arroser votre rhubarbe, surtout par temps sec. Un apport de compost ou de fumier bien décomposé peut aider à maintenir la fertilité du sol et à encourager une nouvelle croissance.

Récoltes successives

Vous pouvez continuer à récolter la rhubarbe tout au long de la saison, mais veillez à ne pas prélever plus d'un tiers des tiges à la fois. Arrêtez la récolte au milieu de l'été pour permettre à la plante de se régénérer et de se préparer pour la saison suivante.

Utilisation et conservation de la rhubarbe

Préparation

Les tiges de rhubarbe doivent être lavées soigneusement avant utilisation. Elles peuvent être coupées en morceaux et utilisées fraîches dans des recettes sucrées ou salées.

Conservation

Si vous avez une récolte abondante, la rhubarbe peut être congelée pour une utilisation ultérieure. Coupez les tiges en morceaux, blanchissez-les pendant une minute, puis refroidissez-les rapidement avant de les congeler. Vous pouvez également faire des confitures ou des compotes pour prolonger le plaisir de la rhubarbe.

La récolte de la rhubarbe est une tâche gratifiante qui peut enrichir votre jardin et votre cuisine. En suivant ces conseils, vous pouvez assurer une récolte abondante et saine, année après année. Prenez soin de vos plants, et ils vous récompenseront avec des tiges savoureuses et polyvalentes pour vos préparations culinaires préférées. 

Bonne récolte !