Mettre un arbre en jauge

Mettre un arbre en jauge est une pratique essentielle pour les jardiniers, en particulier lors des périodes de transition entre l’achat ou l’extraction d’un arbre et sa plantation définitive. Cette technique protège les racines des arbres du dessèchement, des variations de température et des agressions extérieures.

Qu'est-ce que la mise en jauge ?

La mise en jauge est une technique horticole consistant à planter temporairement un arbre ou un arbuste dans un sol meuble, souvent avec un mélange de terre et de sable. Cela permet de conserver l’arbre dans de bonnes conditions jusqu’à ce qu’il puisse être replanté à son emplacement définitif.

Ce procédé est particulièrement utile dans plusieurs situations :

Attente avant plantation : Si vous ne pouvez pas planter immédiatement un arbre fraîchement acheté ou déterré.
Préparation du sol : Lorsque l’endroit où vous souhaitez planter nécessite encore des aménagements.
Hivernage des arbres : Pour protéger les racines des arbres en motte ou à racines nues pendant l’hiver.

Pourquoi est-il important de mettre un arbre en jauge ?

La mise en jauge présente plusieurs avantages pour préserver la santé de l’arbre :

Protection des racines contre le dessèchement

Les racines exposées à l’air libre se dessèchent rapidement, ce qui compromet la survie de l’arbre. La mise en jauge conserve une humidité constante autour des racines.

Stabilisation thermique

Les fluctuations de température, notamment en hiver, peuvent endommager les racines. Une jauge offre une barrière protectrice.

Facilité de transport

Un arbre en jauge peut être temporairement conservé avant un transport ou une transplantation, ce qui est idéal pour les professionnels comme pour les particuliers.

Prévention des maladies

En maintenant les racines dans un sol adapté, vous réduisez les risques de développement de maladies ou d’attaques de parasites.

Quand mettre un arbre en jauge ?

La mise en jauge peut se faire tout au long de l’année, mais certaines périodes sont particulièrement propices :

Automne et hiver : C’est la période idéale pour mettre les arbres en jauge, notamment ceux à racines nues, en attendant le printemps pour les planter.
Printemps : Pour les plantations tardives ou en cas de préparation prolongée du sol.
Périodes d’intempéries : Si la météo ne permet pas de planter immédiatement (gel, fortes pluies).

Comment mettre un arbre en jauge : Étape par étape

La mise en jauge est une opération délicate qui, lorsqu’elle est bien réalisée, garantit la survie de votre arbre jusqu’à sa plantation définitive. Voici les étapes développées en détail pour réussir cette opération.

Étape 1 : Choisir l'emplacement de la jauge

L’emplacement est un facteur crucial pour la bonne conservation de l’arbre. Il doit répondre à trois exigences principales :

Abri contre les vents forts : Les vents desséchants peuvent endommager les racines exposées, même temporairement. Choisissez un endroit protégé, idéalement contre un mur ou dans une zone entourée d’arbustes pour atténuer les rafales.
Ombrage partiel : Un emplacement totalement ensoleillé peut accélérer l’évaporation de l’humidité du sol, risquant d’assécher les racines. L’idéal est une zone légèrement ombragée, comme sous un grand arbre ou près d’une haie.
Facilité d’accès : Vous devrez surveiller régulièrement l’état de l’arbre en jauge, arroser si nécessaire et, à terme, le déplacer vers son emplacement final. Un endroit accessible simplifiera ces opérations.

Astuce : Si vous vivez dans une région aux hivers rigoureux, évitez les bas-fonds ou les cuvettes où l’air froid a tendance à stagner, ce qui pourrait geler les racines.

Étape 2 : Préparer le trou de jauge

La taille et la profondeur du trou de jauge dépendent de la taille de l’arbre et de son système racinaire :

Pour les petits arbustes : Un trou de 30 cm de profondeur est généralement suffisant. La largeur doit permettre de loger les racines sans les comprimer.
Pour les arbres de taille moyenne ou volumineux : Creusez un trou d’au moins 50 à 60 cm de profondeur. Pour la largeur, ajoutez 20 à 30 cm de marge autour des racines ou de la motte.

Type de tranchée : Si vous devez mettre plusieurs arbres en jauge, creusez une tranchée en biais. Cette méthode facilite l’inclinaison des arbres et offre un drainage naturel.

Pente douce : Inclinez la tranchée pour permettre un écoulement de l’eau, ce qui réduit le risque de pourrissement des racines.
Sol meuble : Assurez-vous que les parois de la tranchée sont propres et dégagées pour éviter que les racines ne s’emmêlent dans des débris ou des cailloux.

Étape 3 : Améliorer le sol de la jauge

Un bon sol de jauge est la clé de la protection des racines. Voici comment préparer un substrat optimal :

Mélange terre-sable : Combinez de la terre de jardin (50 %) avec du sable (50 %) pour améliorer le drainage tout en maintenant une humidité constante. Ce mélange réduit également les risques de compactage.
Évitez les sols argileux : Trop d’argile dans le sol retient l’eau, augmentant le risque d’asphyxie des racines. Si le sol est naturellement argileux, ajoutez davantage de sable ou optez pour un terreau léger.
Amendement organique : Bien que non obligatoire, l’ajout d’un peu de compost peut enrichir temporairement le substrat, surtout si l’arbre doit rester en jauge pendant plusieurs mois.

Astuce pour les sols très secs : Arrosez le trou de jauge avant d’y installer l’arbre pour garantir un environnement humide dès le départ.

Étape 4 : Installer l’arbre

Selon que votre arbre est à racines nues ou en motte, les précautions diffèrent légèrement :

Pour un arbre à racines nues :
- Déployez les racines avec soin pour éviter qu’elles ne s’entrelacent ou ne forment un amas.
- Vérifiez que les racines principales ne sont pas cassées ou abîmées. Si nécessaire, taillez-les légèrement avec un sécateur propre pour favoriser la cicatrisation.
Pour un arbre en motte :
- Laissez la toile de jute ou le filet biodégradable en place si elle est fabriquée dans un matériau naturel, car elle se dégradera dans le sol.
- Si la toile est synthétique, retirez-la pour éviter d’entraver la croissance des racines.

Inclinaison recommandée : Plantez l’arbre légèrement incliné dans la jauge (environ 30° par rapport au sol). Cette inclinaison favorise un meilleur écoulement de l’eau et protège les racines d’une stagnation excessive d’humidité.

Étape 5 : Reboucher avec soin

Une fois l’arbre en place, il est temps de recouvrir les racines :

Utilisez un mélange homogène : Recouvrez les racines avec le mélange terre-sable préparé précédemment.
Tassez légèrement : Avec vos mains ou une bêche, tassez le sol autour des racines pour éliminer les poches d’air qui pourraient dessécher certaines parties.
Évitez de trop compacter : Un sol trop dense pourrait empêcher l’air et l’eau de circuler librement autour des racines.

Astuce : Créez une petite butte autour de l’arbre pour canaliser l’eau d’arrosage directement vers les racines.

Étape 6 : Arroser généreusement

L’arrosage est une étape essentielle pour bien démarrer la mise en jauge :

Quantité : Arrosez généreusement immédiatement après avoir rebouché le trou pour humidifier uniformément le substrat. Cela aidera également à combler les poches d’air restantes.
Fréquence : Vérifiez régulièrement l’état du sol. Arrosez à nouveau si le mélange terre-sable commence à sécher, surtout si l’arbre reste plusieurs semaines ou mois en jauge.

Astuce pour un suivi optimal : Utilisez un paillis organique (paille, feuilles mortes, copeaux de bois) autour du trou de jauge pour maintenir l’humidité et réduire les besoins en arrosage.

Conseils pratiques pour une mise en jauge réussie

Protégez les racines des rongeurs : Installez un grillage ou une toile protectrice si l’endroit est infesté.
Vérifiez régulièrement l’humidité : Arrosez si le sol devient sec, surtout en période sèche ou si l’arbre reste plusieurs semaines en jauge.
Privilégiez une inclinaison : Planter les arbres légèrement inclinés dans la jauge permet à l’eau de mieux s’écouler.

Que faire après la mise en jauge ?

Une fois que l’arbre est en jauge, il est essentiel de prévoir sa plantation définitive dans un délai raisonnable. Voici les étapes pour assurer une transplantation réussie :

Choisissez le bon emplacement : Tenez compte des besoins spécifiques de l’arbre (ensoleillement, type de sol, espace pour les racines).
Préparez le sol : Ameublissez la terre et ajoutez des amendements si nécessaire.
Plantez avec soin : Respectez la profondeur initiale de plantation pour éviter d’étouffer les racines ou d’exposer le collet.
Arrosez régulièrement : Assurez une hydratation constante pendant les premières semaines après la plantation.

Les erreurs à éviter lors de la mise en jauge

Oublier l’arrosage : Même en jauge, les racines ont besoin d’un apport en eau régulier.
Creuser un trou trop petit : Un espace insuffisant peut comprimer les racines et ralentir leur reprise.
Exposer l’arbre au soleil direct : Cela augmente le risque de dessèchement.
Laisser les racines à l’air libre trop longtemps : Manipulez rapidement l’arbre pour minimiser les dommages.