Faire mûrir les tomates vertes

L’automne approche et vos plants de tomates sont encore remplis de fruits verts qui peinent à mûrir ? Pas de panique, il existe plusieurs méthodes efficaces pour faire mûrir les tomates vertes, même après les avoir récoltées.

Pourquoi les tomates ne mûrissent-elles pas sur la plante ?

Avant de passer aux solutions, il est important de comprendre pourquoi certaines tomates restent vertes. Plusieurs facteurs peuvent ralentir la maturation :

• Températures trop fraîches : En dessous de 13°C, le processus de maturation est freiné.
• Manque de lumière : La lumière est cruciale pour que les tomates produisent de l’éthylène, une hormone qui stimule le mûrissement.
• Variétés tardives : Certaines variétés de tomates mettent plus de temps à mûrir, surtout si elles sont plantées tardivement.

Astuces pour faire mûrir les tomates vertes sur la plante

• Supprimer les feuilles : Coupez les feuilles entourant les tomates pour permettre à la lumière et à la chaleur d’atteindre les fruits. Cela peut accélérer le processus de maturation.
• Éviter l’arrosage excessif : Réduisez la quantité d’eau que vous donnez à vos plants. Trop d'humidité peut freiner le mûrissement en encourageant la croissance de la plante au détriment des fruits.
• Pincer les gourmands : Retirez les pousses secondaires, appelées « gourmands », pour rediriger l'énergie de la plante vers les fruits.
• Utiliser une cloche ou un voile : En fin de saison, les nuits deviennent plus fraîches. Protégez vos plants avec une cloche ou un voile de forçage pour maintenir la chaleur.

Comment faire mûrir les tomates vertes après la récolte

Lorsque la saison arrive à sa fin et que les températures fraîchissent, il est fréquent d’avoir encore des tomates vertes sur vos plants. Plutôt que de les laisser pourrir ou risquer de perdre une partie de la récolte, il est tout à fait possible de les faire mûrir à l’intérieur en utilisant des méthodes simples et efficaces. Voici quelques-unes des techniques les plus couramment utilisées pour accélérer le processus de mûrissement des tomates vertes après la récolte :

Utiliser du papier journal

L’une des méthodes les plus populaires pour faire mûrir les tomates vertes consiste à les emballer individuellement dans du papier journal. Ce procédé est simple et efficace, car il permet de piéger l’éthylène, un gaz naturel dégagé par les tomates elles-mêmes, responsable de leur maturation. Voici comment procéder :

• Étape 1 : Prenez vos tomates vertes et enveloppez-les une à une dans une feuille de papier journal. Ne les empilez pas sans protection, car cela pourrait provoquer des moisissures ou des taches sur les fruits.
• Étape 2 : Placez les tomates enveloppées dans une boîte ou un panier, en veillant à ce qu’elles soient entreposées dans un endroit sec, sombre et à une température comprise entre 18 et 21°C (comme un placard ou un garde-manger).
• Étape 3 : Vérifiez régulièrement vos tomates, tous les deux ou trois jours. Retirez celles qui sont mûres ou qui commencent à montrer des signes de pourriture. Ce contrôle est important, car une tomate gâtée peut contaminer les autres.

Cette méthode est idéale pour les petites quantités et permet un mûrissement progressif des tomates.

Utiliser une caisse en carton

Si vous avez une quantité importante de tomates vertes, une autre solution efficace consiste à les placer dans une caisse en carton. Cette méthode repose également sur l’utilisation de l’éthylène pour accélérer le mûrissement. Voici comment maximiser son efficacité :

• Étape 1 : Disposez vos tomates dans une seule couche dans une caisse en carton. Il est essentiel de ne pas les empiler pour éviter qu’elles ne s’écrasent entre elles.
• Étape 2 : Ajoutez une pomme ou une banane mûre dans la caisse. Ces fruits dégagent beaucoup d’éthylène, ce qui va accélérer le mûrissement de vos tomates.
• Étape 3 : Fermez légèrement la caisse pour maintenir une bonne circulation de l’air, tout en conservant une concentration d’éthylène suffisante pour stimuler la maturation. Laissez-la dans un endroit tempéré (entre 18 et 21°C).
• Étape 4 : Comme pour la méthode du papier journal, vérifiez régulièrement l’état des tomates et retirez celles qui sont prêtes à être consommées.

Cette technique est parfaite pour une quantité plus importante de tomates et ne demande pas beaucoup d'efforts.

Suspendre les plants de tomates

Si vous avez un espace de stockage disponible, une méthode plus ancienne mais tout aussi efficace consiste à arracher le plant de tomate entier et à le suspendre à l’envers. Cela permet aux fruits de mûrir naturellement sur le plant, même après la récolte.

• Étape 1 : Lorsque les premières gelées menacent, arrachez les plants de tomates avec leurs racines, en prenant soin de ne pas trop secouer les fruits.
• Étape 2 : Suspendez les plants à l’envers dans un endroit sec, bien aéré et relativement chaud. Un garage, une remise ou un sous-sol sec peut convenir.
• Étape 3 : Surveillez la maturation des tomates. Ce processus peut prendre un peu plus de temps, mais il permet de préserver les saveurs, car les fruits continuent de mûrir en restant attachés à la plante.

Cette méthode traditionnelle est surtout utile pour ceux qui souhaitent préserver leur récolte sans avoir à manipuler chaque tomate individuellement.

Exposer les tomates à la lumière indirecte

Si vous n’avez pas beaucoup de tomates ou si vous préférez une méthode plus visuelle, vous pouvez les faire mûrir en les exposant à la lumière indirecte. Voici comment procéder :

• Étape 1 : Placez vos tomates vertes sur un plateau ou une grille, de manière à ce qu’elles ne se touchent pas. La circulation de l’air autour de chaque fruit est importante pour éviter la moisissure.
• Étape 2 : Mettez-les près d’une fenêtre où elles recevront de la lumière indirecte. Évitez l’exposition directe au soleil, car cela pourrait les ramollir sans les faire mûrir correctement.
• Étape 3 : Laissez-les à température ambiante et vérifiez leur progression tous les jours. Les tomates commenceront à changer de couleur progressivement, en passant du vert au rouge.

Cette méthode est très simple et peut se faire dans n’importe quelle pièce de la maison, mais elle demande de la patience. Le processus peut prendre plusieurs jours, voire une semaine, selon la taille et la maturité initiale des tomates.

Bonus : Que faire des tomates qui ne mûrissent pas ?

Malgré tous vos efforts, il se peut que certaines tomates restent obstinément vertes. Dans ce cas, pourquoi ne pas essayer des recettes à base de tomates vertes ? Les tomates vertes frites sont un grand classique du sud des États-Unis, et le chutney de tomates vertes est une excellente façon de conserver ces fruits non mûrs et de les transformer en une délicieuse sauce aigre-douce.

Faut-il mettre les tomates vertes au frigo ?

Non, il est déconseillé de mettre les tomates vertes au réfrigérateur pour les faire mûrir. Le froid ralentit le processus de maturation et peut altérer la texture et la saveur des fruits. Il vaut mieux les conserver à température ambiante jusqu’à ce qu’elles deviennent rouges et juteuses.

Conclusion : Que faire des tomates qui ne mûrissent pas ?

Si certaines de vos tomates restent obstinément vertes malgré toutes ces méthodes, vous pouvez toujours les cuisiner ! Les tomates vertes frites ou le chutney de tomates vertes sont des recettes délicieuses qui vous permettront de profiter de votre récolte jusqu'au bout.

FAQ : Questions fréquentes

Comment faire mûrir des tomates vertes rapidement ?

Utilisez du papier journal ou placez-les dans une boîte en carton avec une pomme ou une banane pour accélérer le mûrissement. Maintenez-les à une température de 18 à 21°C.

Pourquoi mes tomates ne rougissent-elles pas ?

Les températures trop fraîches, un manque de lumière, ou des variétés tardives peuvent ralentir la maturation des tomates.

Est-ce que les tomates mûrissent mieux à l'intérieur ou à l'extérieur ?

Si les conditions extérieures sont optimales (chaleur et soleil), les tomates peuvent mûrir sur la plante. Si ce n’est pas le cas, vous pouvez les faire mûrir à l’intérieur en utilisant les astuces mentionnées.

En suivant ces conseils, vous pourrez profiter pleinement de votre récolte de tomates, même tard dans la saison ! N'oubliez pas de surveiller régulièrement vos tomates et de retirer celles qui sont mûres pour éviter la pourriture.